— Что ты задумал?

— Личный архив Незримого.

— Я или ты?..

— Я. Прикрой меня.

Наши фразы были рванными и неполными, но это не мешало понимать друг друга. Я почувствовал, что меня с этим демиургом связывало нечто гораздо большее, чем общая цель и контракты с Ор`инами. Также он выполнял все, о чем я просил, даже если идея ему не нравилась. Взять того же Оиши. Возможно, поэтому Данион так странно вел себя в последнее время, беспокоясь за изменения в моем характере. Но спрашивать об этом был не самый подходящий момент.

«И для воспоминаний тоже!» — вспылил я, подавляя возникающие ощущения.

Демиург подошел ближе. Приложив одну руку к своему источнику, а другую к моему лбу, он закрыл глаза и стал беззвучно что-то нашептывать. Его черная искра вскипела, похожими на щупальца бездны нитями потянувшись к моей голове. Тьма окутала меня за пару минут, притупив зрение, слух и другие чувства, но не лишив их полностью. Закончив, он отнял руку и, посмотрев вперед так, будто не видел меня, произнес:

— Время действия ограничено. У тебя час. Поторопись. И не попадись Незримому. Не подходи к нему ближе чем на полтора метра. Сразу заметит, — его голос звучал как сквозь толщу воды.

— Понял. Спасибо, Данион, — произнес я и помчался обратно в башню.

Проникнув тенью сквозь центральную дверь и осматриваясь по сторонам, направился к кабинету старейшего. Других демиургов в коридоре не встретил, так что без проблем быстро оказался перед нужной дверью. Думая, что все складывается слишком легко, просочился в комнату. И замер, боясь шелохнуться.

Незримый сидел за своим столом, изучая какой-то свиток. Тень от светильника за его спиной удачно падала на дверь, скрывая меня. Но от этого легче не было. Магия Даниона прятала меня лишь внешне. Все звуки и шаги были слышны. Закусив нижнюю губу, я медленно вдохнул через нос и, бросив взгляд на дверь справа, сделал первый шаг, осторожно ступая на край ковра.

Медленный выдох. Еще один шаг. Вдох. Шаг. Выдох. Шаг. Дверь была практически передо мной.

Вдох.

— Я не ждал тебя сегодня, — произнес старейший, опуская свиток на стол.

Шорох бумаги совпал с моим отрывистым выдохом. Я не успел развернуться, как услышал еще один голос.

— Хотел обсудить предложение, что Вы озвучили мне ранее.

«Данион?!»

— Проходи.

Я все же не выдержал и слегка повернул голову, чтобы посмотреть, что происходит.

Темный демиург сел в кресло напротив стола и, словно оттягивая время, начал рассматривать картину за спиной Незримого, отбивая пальцами по подлокотнику незатейливый ритм.

— И какое решение ты принял? — первым заговорил старейший. Голос его был размеренным. Можно было подумать, что его совсем не интересовало то, что скажет Данион, — Не пришел же ты, чтобы сказать мне, что не сдашь план Лисандра.

«Ч…то? Так Незримый…»

— Разумеется, нет. Стоило ли тогда мне сейчас быть здесь?

— Ты столько времени был верен ему без какой-либо клятвы. Даже после его развоплощения. Почему сейчас? — с легким интересом рассматривая собеседника, спросил Незримый.

— Не то время, чтобы ставить все на доверие. Приходится действовать иначе, — повторил темный мои недавние слова.

«Данион предал меня?.. — рвущийся наружу огонь сковал лед. В голове стало пусто, — Я должен услышать все, чтобы знать, как действовать дальше. Но тогда Ранна…»

Я посмотрел на профиль того, кого меньше получаса назад считал кем-то большим, чем просто напарником. Сжав челюсть, отвернулся и двинулся дальше к двери.

«К черту все! Спасу Ранну и Эридан, а потом сожгу здесь все дотла! Обитель не исправить, она прогнила изнутри,» — с этими мыслями я проник сквозь заветную для меня в течение многих веков дверь и оказался в небольшой комнатке два на два метра.

Полки вдоль стен были уставлены древними книгами и свитками. Свет здесь отсутствовал, а мое зрение было притуплено заклинанием Даниона, так что мне потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть. Взяв первую попавшуюся книгу, понял, что уже могу прочитать, и принялся искать.

Что я искал? Я и сам не до конца понимал. Как быстро вывести постороннюю энергию из мира? Как спасти демиурга, не разрывая его связь с миром? Как массово воздействовать на сознание созданных существ? Ничего такого я найти не мог.

Мне попадались интересные вещи, но они никоим образом не относились к моей проблеме. И, чтобы изучить их, нужно было время. Поэтому я с сожалением возвращал книги на полку и смотрел дальше.

«Неужели ничего нет?!»

Я на подрагивающих от напряжения ногах подобрался к полке у дальней стены, что была накрыта сверху тканью. Стянув ее на пол, прошелся пальцами по корешкам книг. И вытащил самую первую. За ней еще одну. И еще.

— Да твою ж-ш-ш!.. — прошипел я. Резко прикрыл рукой рот. Обернулся. В архиве было хорошее шумоподавление. Демиургов едва было слышно. Но мой слух был притуплен, так что я все же опасался, что это прозвучало громко для других. Но их разговор продолжался без каких-либо пауз, поэтому я мотнул головой и вернулся к полке. Поставив очередную книгу и взяв следующую, открыл ее и прочитал:

«Труды по вариантам моментального повышения силы источника.»

«Так способ все-таки существует… — ошеломленно рассматривая книгу, подумал я. Сознание пронзила мысль, — Это может сработать. Если повысить уровень Ранны, она сможет взять ситуацию под контроль.»

Я пробегал взглядом по страницам, запоминая отдельные фрагменты, содержавшие важную информацию. Благодаря тому, что я не вел записи все это время и сохранял знания только в голове, память быстро отпечатывала необходимое в сознании. Мне понадобилось дважды пролистать книгу, чтобы запомнить все, что меня интересовало.

А также понять, что этот способ не сработает с богиней. Для повышения уровня требовалось большое количество посторонней энергии, которая вливалась в искру. Это стимулировало источник, и он начинал расширяться. Но было два момента, из-за одного из которых я категорически отказался от использования этого метода на Ранне. Первое: я не знал, где взять столько энергии. Для этого нужен был демиург четвертого уровня или выше, который поделился бы ею.

«Данион мог бы… Но не теперь.»

И второе: была вероятность того, что искра не справится с поступившей энергией и взорвется.

«Очень опасно. В нынешнем состоянии для Ранны это будет слишком тяжело. Но вот я…»

Я посмотрел вверх, поймав на себе взгляд туманного волка.

— Рр-р-р, — изнаночный прорычал тише обычного.

«Контракт все еще действует. Взятая тобой энергия должна быть возвращена.»

Больше мне не нужно было что-либо говорить. Я понял подсказку Ор`ина. Поставив книгу на полку, накинул сверху ткань, что скрывала шкаф до этого, и